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Daguerréotypes de Sean Culver
Comment êtes-vous venu à la daguerréotypie ? J'en suis venu au daguerréotype en suivant ma pente naturelle à partir des mes premiers travaux photographiques et de sculpture. J'ai été formé aux tirages argentiques, que j'ai transformés en sculpture imitant les images et les tons du tirage par la suite ; il m'arrivait aussi d'inclure les tirages eux-mêmes dans la sculpture. Les daguerréotypes ont des qualités dimensionnelles à la fois subtiles et évidentes qui conduisent à leur intégration dans des sculptures. La lumière sculpte elle-même à une échelle microscopique la surface d'argent finement polie, faisant ainsi apparaître l'image. L'image métallique est ensuite mise sous verre, ce qui donne au daguerréotype une épaisseur et un poids et finalement renforce sa propre présence en tant qu'objet-sculpture. Le but de mon travail de sculpteur est de créer des espaces où la lumière et la surface interagissent. Dans cette perspective, faire de la sculpture ou de la photographie est équivalent. Les objets terminés sont des métaphores de corps recevant et étant transformés par la lumière. C'est avant tout une métaphore spirituelle.
Quelle part de votre temps de photographe vous prend la daguerréotypie ? La réalisation des daguerréotypes est plus étroitement liée à ma sculpture qu'à ma photographie. La plupart du temps je dessine, j'essaye, je fais des maquettes et je fais des repérages au numérique. Tout cela me laisse peu de temps pour le daguerréotype. Je n'en fais qu'une fois par an. Je ne crée les images que dans le cadre d'un projet que je veux réaliser.
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the photographer
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Avec quel matériel sont pris ces daguerréotypes ? J'ai une machine à polir qui a été inventée et construite chez Photographer's Formulary. J'ai fabriqué de mes propres mains les cales à polir, l'une en peau de daim et l'autre en velours de coton. J'ai une chambre Kodak 5x7 (inches) du début XXème avec un objectif non traité destiné aux plaques de verre et une Kodak Graflex du milieu du siècle pour le 4x5 et les plaques de taille plus petite. Pour le reste, j'utilise les boîtes à fumée et le pot à mercure conçu et réalisé par Mike Robinson. Tout cela est enfermé dans une boîte à fumée en plexiglas que j'ai construit moi-même et que j'ai reliée à un extracteur industriel.
Avez-vous établi des ponts entre votre pratique de la daguerréotypie et la photographie numérique ? Oui. Il y a quelques années on m'a demandé de faire une conférence à l'Université du Texas pour des étudiants du 3ème cycle. Le professeur voulait que je leur montre de quelle façon j'utilisais la technologie dans ma pratique artistique. En préparant mon intervention je me suis surpris moi-même en réalisant à quel point c'était le cas. Je donnais ce titre à mon intervention : "Comment j'utilise les technologies des années 2000 pour faciliter mes méthodes de travail des années 1800". J'ai fait passer aux étudiants l'idée que j'utilisais la photographie numérique pour poser les jalons de ma sculpture. Les daguerréotypes viennent souvent conclure ces travaux. J'utilise la photographie numérique pour capter des éléments "plats" qui me permettent de prévisualiser la sculpture sur mon ordinateur, de même que l'aspect et le ressenti de toutes les expositions ou les installations que je peux réaliser. J'utilise aussi la photographie numérique pour la phase ultime de documentation, de catalogage et présentation du travail sur Internet et pour les projections.
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Quels sont les avantages et les inconvénients du daguerréotype au sein de la famille des procédés photographiques ? L'avantage pour moi est l'obtention du privilège de l'objet et de l'image photographique "fait main". Le procédé est tellement unique que je n'y vois pas d'inconvénients. Pensez-vous que certains sujets s’accordent particulièrement avec la pratique du daguerréotype ? Pour moi, tout est possible. Je ne tiens pas à mettre la moindre limitation en ce domaine.
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Qu’est-ce qu’un bon daguerréotype pour vous ? Celui qui correspond totalement à ce que l'artiste a voulu dire. Comment voyez-vous l’avenir du daguerréotype ? Je ne pense pas que l'avenir des daguerréotypes soi différent de celui de n'importe quel autre media artistique. Si le travail a un sens, s'il respecte ainsi son public, il a une chance qu'on se rappelle de lui et il va durer. Avez-vous des conseils à donner aux jeunes photographes qui voudraient faire du daguerréotype ? Oui. Approchez-le avec un sentiment de révérence et de gratitude. Considérez que c'est un privilège d'avoir une telle chance. Tombez amoureux du procédé comme si c'était une fin en soi, puis recevez l'image à la fin comme un cadeau inattendu.
dernière modification de cet article : 2009
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